湘江二月春水平，满月和风宜夜行。

唱桡欲过平阳戍，守吏相呼问姓名。

赏析：

本诗作于唐大历二年（767年)，作者（时任道州刺史）因军事诣长沙都督府，返回道州（治今湖南省永州市道县）途中，逢春水大发，船行困难，于是作诗五首，“令舟子唱之，盖以取适道路云”。“欸乃”，即棹声。“欸乃曲”，犹船歌。

从长沙还道州，本是逆水，又遇江水上涨，怎么能说“宜夜行”呢？这样写，正是因为实际情况不便行舟，才需要努力和乐观的缘故。诗的前两句将二月湘江之夜写得平和美好，“春水平”写出了江面的开阔，“和风”写出了春风的和煦，“满月”写出了月色的明朗。诗句洋溢着乐观精神，深得民歌之神髓。

第三、四句讲的是诗人行船途中所遇之事。当桨声伴着歌声的节拍，行驶在平阳戍（在衡阳以南）附近时，突然传来的高声喝问，打断了船歌——原来是戍守的官吏在喝问来者姓名。

在如此美好而又富于诗意的夜里，突然出现“守吏”的喝问，这不是煞风景么？如果能听到月下乌啼、远村犬吠，那才有诗意呢。前人一直是这样写的，但此诗一反前人老套，另辟新境。“守吏相呼问姓名”，这个平凡的细节散发着浓郁的时代生活气息。在大历年间，天下早不是“九州道路无豺虎，远行不劳吉日出”（杜甫《忆昔》）那般太平了。元结做道州刺史便是在“州小经乱亡”（《舂陵行》）之后。春江月夜行船，遇到关卡和喝问，破坏了境界的和谐，正反映出那个时代的特征。其次，这一情节也写出了夜行船途中异样的感受。静夜里传来守吏的喝问，并不会使当时的行人意外和愕然，反倒让人有一种安全感。后两句诗意味丰富、新奇，这才是元结此诗独到之处。

这样的诗句是即兴式的，似乎得来全不费工夫；但敢于把前所未有的情景入诗，却非有创新的勇气不可。和任何创造一样，诗永远需要新意。